宜兴历史悠久，而留存至今的明代及以前的建筑物并不太多。但是，宜兴偏偏古代石狮子多，据初步统计，现在宜兴公家单位门前的明代汉白玉坐狮有11座。真是太宝贵了，不能不说十分罕见。可见宜兴石狮子源远流长。
“宜兴狮子”分布：周王庙门前一对；市文化馆西大门门前一对；市工人文化宫门前一对；太平天国王府门前一对，加上博物馆“会元状元坊”上的三座老的石狮子就是11座。过去当然还要多。以前昇溪桥上也有两对汉白玉石狮子。1976年开城南河，就是现宜兴日报社旁边那条大河，拆昇溪桥，这两对石狮子就不知所终了。
太平天国王府门前的石狮子体量比较大，纹饰都很清楚，品相比较好。这对石狮子原来是高塍公社的，大约也是在上世纪八十年代初以前、或七十年代在高塍的一个老祠堂地基上出土的。
“宜兴狮子”它们的共同特征是：明代的，汉白玉材质，造型为侧面坐狮。如今，“宜兴狮子”又穿越古今，发扬光大，更具有了文化传承的现实意义。
